J'ai acheté une Mini Cooper S R53 bon marché pour réaliser mes rêves de trappe chaude suralimentée

Feb 02, 2024

La Mini Cooper S 2002-2006 est de nos jours une excellente voiture pour conducteur à faible coût. Oui, il faudra du travail pour rester en vie, mais tout cela fait partie de l'expérience du projet automobile.

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Parfois vous trouvez la voiture, parfois la voiture vous trouve. J'ai longtemps adoré les « nouvelles » Minis de première génération, connues sous leur code de châssis R53, mais je n'ai jamais été au bon endroit au bon moment pour en acheter une. Cela a changé il y a des semaines, lorsque je suis tombé sur une rue Cooper S de construction manuelle propre et garée sur mon parcours de course avec un panneau à vendre dans sa fenêtre.

Gris foncé avec un toit blanc et un intérieur bicolore noir/bleu, la voilà, avec un numéro de téléphone affiché dans la fenêtre donnant sur le trottoir. «Pas aujourd'hui», pensai-je en m'attardant au coin de la rue. Un mois s'est écoulé. J'ai vérifié la Mini pendant mes courses matinales, suivant sa progression de l'autre côté de la rue et vice-versa. De petits indices, comme sa plaque d'immatriculation Empire State abîmée, laissaient entendre qu'elle se trouvait peut-être encore chez son propriétaire d'origine. Son extérieur d'origine et la présence d'un siège enfant suggéraient que cette personne était également un adulte responsable.

En embarquant sur un vol pour un voyage de travail, je suis tombé en panne et j'ai envoyé le numéro par SMS. Après plusieurs minutes de suspense, j'ai découvert que non seulement le vendeur était le propriétaire d'origine, mais qu'il n'avait parcouru que 51 000 miles sur la voiture depuis l'origine. C'est à ce moment-là que j'ai abandonné tout espoir. Une fois de retour, je l'ai rencontré pour un rapide essai routier. La voiture semblait en bonne santé et j'avais une bonne ambiance, alors après l'avoir mise sur un ascenseur pour m'assurer que ce n'était qu'une idée un peu terrible, j'ai conclu l'affaire.

Depuis que BMW a réintroduit la marque Mini (ou « MINI » comme ils l'écrivent) au début des années 2000, il y a eu trois générations, ainsi que divers modèles et sous-modèles. À l'exception des éditions spéciales à tirage limité comme les voitures John Cooper Works GP, la Cooper S de première génération, nommée R53, est celle qu'il vous faut. Vendue pendant seulement quatre ans entre 2002 et 2006 (la production a pris fin en 2008 pour le cabriolet), la Cooper redémarrée a été conçue par Frank Stephenson, le même qui a réalisé la McLaren P1, et elle est toujours aussi belle aujourd'hui que dans l'italien. Emploi. Le moteur Tritec de 1,6 litre est doté d'un bloc en fer robuste et d'une conception à arbre à cames en tête unique, ce qui signifie durabilité et possibilité de réglage. Pour la version Cooper S, BMW a ajouté un compresseur Eaton et un refroidisseur intermédiaire au moteur, ce qui permet d'obtenir une puissance revendiquée de 163 chevaux et un gémissement glorieux.

Le moteur du R53 n'est pas non plus un moteur à interférence au sens traditionnel du terme, ce qui signifie que si les guides de chaîne de distribution se brisent, il s'agit d'un travail de distribution mais pas nécessairement de soupapes tordues. En revanche, la R56 Cooper S de deuxième génération utilisait un moteur Peugeot-Citroën turbocompressé de 1,6 litre à bloc d'aluminium, connu pour sa consommation d'huile, sa défaillance de la chaîne de distribution et son accumulation de carbone. L'ancien directeur éditorial de The Drive, Patrick George, en possédait un, qu'il qualifiait de « fils de pute » qui « le remplissait d'effroi ». Cela ne veut pas dire que les R53 sont indestructibles : l'emballage étanche et la réduction des coûts sont bien documentés (voir : jauge en fibre de verre). Mais la plupart des échecs ne sont pas catastrophiques, du moins c'est ce qu'on me dit.

La courte série de production de la R53 et ses nouveaux prix relativement élevés ont fait qu'elle a été éclipsée par la Honda Civic Si de 8e génération et la Volkswagen GTI Mk5, qui sont toutes deux entrées en scène avec plus d'espace et des groupes motopropulseurs modernes alors qu'elles quittaient la production. Mais c'est un joyau caché. Assemblez un moteur suralimenté vif, une direction électrohydraulique communicative avec seulement 2,5 tours de butée à butée et un poids à vide de 2 500 livres, et vous obtenez un ensemble beaucoup plus proche de la Golf GTI originale des années 80 que tout ce qui est en vente aujourd'hui. Je possède également une Porsche 911 996, et dans la plupart des scénarios de conduite réels et particulièrement urbains, la Mini est plus amusante, sérieusement. Le démarrage est instantané, la puissance délivrée est linéaire et le compresseur hurle « wheee » à mesure que le régime augmente. C'est une voiture qui fait sourire à chaque fois que vous la sortez et qui hue à vitesse légale. La seule déception est le levier de vitesses, qui est légèrement encombrant avec une course plus longue que je ne le souhaiterais, mais l'importante communauté du marché secondaire peut m'aider.