8 Petit

May 09, 2024

Les meilleures marques de voitures de luxe au monde ont tendance à avoir une chose en commun : elles existent toutes depuis assez longtemps pour avoir une histoire riche, généralement remplie d'un mélange de victoires en sport automobile, de modèles emblématiques et de soutiens des personnalités les plus puissantes du monde. Cependant, pour chaque événement marquant qui définit une marque, il y a toujours des histoires moins connues qui sont oubliées, que ce soit par accident ou parce que la marque en question préfère garder un certain événement ou une voiture hors des projecteurs.

Du constructeur automobile de luxe américain qui a autrefois tenté de construire une citadine équipée d'un moteur de 1,0 litre au constructeur automobile italien qui a créé une marque de motos par accident, tous ces faits oubliés ne sont pas flatteurs pour les marques concernées. Nous avons extrait des archives huit histoires obscures qui sont susceptibles d'être passées sous les radars de la plupart des passionnés, peut-être même de ceux qui se considèrent comme de grands fans de ces célèbres marques de luxe.

Une grande partie de l’histoire de Mercedes à la fin des années 30 a été obscurcie grâce aux liens de l’entreprise avec le Troisième Reich. Cependant, ses ingénieurs ont produit des voitures vraiment remarquables, dont la « Rekordwagen », qui a établi une vitesse record de 430 km/h sur une autoroute allemande. La voiture était basée sur la voiture de course décorée W125, mais elle présentait une nouvelle carrosserie profilée pour une glissance maximale afin de l'aider à établir un nouveau record. La voiture était propulsée par un moteur V12 de 5,6 L avec deux compresseurs, portant sa puissance à 725 chevaux.

Comme la Rekordwagen expérimentale n'était qu'un modèle unique, elle ne s'est pas qualifiée pour le record des voitures de série et a donc été largement oubliée au fil du temps. Cependant, il réside toujours au musée Mercedes-Benz à Stuttgart, en Allemagne, et constitue l'une des prouesses techniques les plus incroyables de la marque. Il a fallu attendre 2017 pour que Koenigsegg établisse un record de vitesse plus rapide sur voie publique, lorsqu'elle a amené l'Agera RS à 430 km/h, établissant ainsi le record du monde de voiture de série.

[Image présentée par Morio via Wikimedia Commons | Recadré et mis à l'échelle | CC BY-SA 3.0]

Cadillac est surtout connue pour ses véhicules énormes et opulents, mais en 2010, elle a décidé d'explorer une direction différente. Destiné à capitaliser sur la tendance émergente des voitures compactes de luxe en Europe, le Cadillac Urban Luxury Concept avait à peu près la taille d'une Mini. Cependant, elle présentait un intérieur tout aussi luxueux que les voitures pleine grandeur de la marque. La voiture était propulsée par un moteur trois cylindres de 1,0 litre, emprunté à PSA, l'ancienne société mère des marques populaires Peugeot et Citroën.

Fait inhabituel pour un concept, l'intérieur semblait être conforme aux normes proches de la production, ce qui a donné lieu à des rumeurs selon lesquelles la petite Cadillac était destinée aux concessionnaires. Cependant, les faibles chiffres de vente du Caddy en Europe signifiaient que produire une voiture spécifiquement pour la région n'aurait pas été financièrement viable, et le concept de luxe urbain n'a donc jamais dépassé le stade de l'étude de conception.

Afin de garantir que la peinture de chaque châssis Jaguar est irréprochable, chacun est soumis à un processus en plusieurs étapes pour éliminer toutes les imperfections avant de commencer la peinture. Il est recouvert de vernis et passe ensuite dans plusieurs réservoirs de nettoyage différents, chacun étant conçu pour éliminer un type spécifique d'imperfection qui aurait pu s'accumuler sur un châssis au cours du processus de fabrication. La dernière étape avant de peindre consiste à brosser l'ensemble du châssis avec des pinceaux à plumes pour éliminer les derniers morceaux de poussière.

Jaguar choisit d'utiliser des plumes d'émeu pour les brosses, car elles peuvent être chargées statiquement et sont excellentes pour ramasser les morceaux de poussière et de débris tenaces. Elles sont également plus grandes que la plupart des autres plumes naturelles, permettant à chacune de couvrir une zone plus large du châssis. L'utilisation de plumes d'émeu coûte beaucoup plus cher que l'utilisation d'autres plumes ou de matériaux synthétiques, mais Jaguar affirme que rien d'autre qu'il a essayé ne peut faire le travail aussi parfaitement à chaque fois.

La légende du rock and roll était peut-être obsédée par les Cadillac, mais l'une des voitures de sport les plus appréciées d'Elvis Presley était en fait une BMW 507 d'occasion qu'il avait achetée alors qu'il était en poste en Allemagne. Il n'aimait pas trop le moteur qui l'accompagnait et l'a donc renvoyé à Bimmer avec les instructions pour installer un V8. Ils ont accepté, augmentant ainsi la puissance de la voiture jusqu'à 150 chevaux. Quand Elvis a acheté la voiture, elle était peinte en blanc, mais l'histoire raconte que tant de fans laissaient des traces de rouge à lèvres sur la peinture qu'il a décidé de faire repeindre la voiture en rouge à la place.